В эту очень снежную московскую зиму хорошо оказаться на шелковом песке пляжа у теплого моря в далекой экзотической стране.
Уже давно, более десятка лет, россиян привлекает своей неповторимостью свободолюбивое и веками независимое Королевство Таиланд. Здесь живет доброжелательный народ - тайцы (~80% населения). Управляет страной Король - лидер и национальный символ, стоящий над политикой. Любовь и уважение к королевской семье носит в Таиланде почти религиозный характер. Кроме веры в своего короля, тайцы исповедуют буддизм, что и отражается в тайском искусстве и архитектуре.
Таиланд омывается водами Сиамского залива Южно-Китайского моря и Андаманского моря. Пытливые россияне не могли оставить без внимания такое интересное климатическое явление, как то, что ежегодно, с декабря по март, в Таиланде устанавливается самая благоприятная погода, когда средняя температура колеблется от +20 до +27ºС. В эти месяцы нет одуревающей жары в +35 — +40°С, как в апреле и мае и нет проливных тропических дождей как в августе — сентябре. Продолжительность сезона дождей определить очень трудно. Обычно он начинается в мае — июне и может продолжаться до ноября.
Россияне начинали освоение курортов Таиланда с Паттайя (Ban Phattha Ya) — города, расположенного на восточном берегу Сиамского залива, в 165 км к юго-востоку от столицы Таиланда, Бангкока. Рассказы, приезжающих загорелых посреди зимы друзей, забыть невозможно!
Паттайя — популярный курорт, известен своими барами и гоу-гоу танцами с шоу трансвеститов. Однако помимо мужчин и женщин легкого поведения здесь найдутся и более походящие для семейного отдыха занятия и развлечения. Несмотря на то, что секс-индустрия все еще процветает в Паттайе, курорт привлекает также тайские семьи и отдыхающих со всего мира.
Благодаря усилиям местных властей, состояние пляжей за прошедшие нескольких лет улучшилось, однако они все еще не дотягивают до высоких стандартов остального Таиланда, а продолжающееся благоустройство лишило пляжи части природного очарования, которым они некогда обладали. Несмотря на это, обилие отелей и гостиниц, а также легкая доступность из столицы и аэропорта делает Паттайю популярным местом для выезда на уикенд. Обслуживая более 5 млн. туристов ежегодно, Паттайя может предложить прекрасный выбор еды и большое разнообразие развлечений и достопримечательностей, а его население представляет собой красочное попури из национальностей со всего мира.
На этом курорте находится Нонг-нуч – один из самых больших ботанических садов мира, занесенный в книгу рекордов Гиннеса. Ежедневно здесь высаживается более 2000 новых растений. В специальном театре можно увидеть Тайское этнографическое шоу с демонстрацией национальных обычаев и танцев, фрагментов свадебной церемонии, тайского бокса, боя петухов и имитацию древнего боя на слонах. Шоу слонов является одним из лучших шоу подобного рода в Азии.
В Паттайе интересно посетить Змеиную ферму - увидеть различных змей, черепах, шоу кобр.
После шоу можно попробовать блюда, приготовленные из мяса черепахи и питона, лечебную настойку на желчи кобры.
Курорт дает огромные возможности и для активного отдыха на воде. Протяжённость пляжей на курорте около 15 километров. Пляжи можно разделить на две части: Центральная набережная и Джомтьен - песчаная полоса у мыса южнее города, в 5-7 минутах от центра. Считается, что побережье Джомтьен более чистое, но лучше всего переправляться на катере на коралловые острова, где море действительно чистое и прозрачное.
Коралловый остров недалеко от Паттайи с белым песком, кристально чистой изумрудной водой, подводными кораллами подарит огромный выбор морских развлечений - морские скутеры, водные лыжи, полет на парашюте, стрелковый тир, поездка на резиновом банане, а также маски и ласты напрокат.
Освоив орестности Паттайи и близлежащие коралловые острова, россияне стали перебираться на более удаленные курортные жемчужины Таиланда.
Пхукет (Phuket) — одна из южных провинций Таиланда. Что интересно, провинция Пхукет не имеет общих границ ни с одной другой провинцией Таиланда, поскольку Пхукет находится на островах и занимает 1 большой, по площади почти равный Сингапуру, остров Пхукет и 39 маленьких островов.
Остров Пхукет расположен вблизи от западного берега Тайланда в Андаманском Море и связан с материком мостом. Остров имеет собственный аэропорт, принимающий комфортабельные авиалайнеры внутренних авиалиний и международные рейсы. Кстати сказать, Тайская авакомпания считается лучшей по сервису в мире и с обеспечением безопасности полетов там все в порядке — всего один час полета от Банкока в сопровождении тайских красавиц-стюардесс и перед вами жемчужина Андаманского побережья.
Первоначально Пхукет разбогател благодаря запасам олова и каучука. Остров – один из самых главных пунктов торгового пути между Индией и Китаем и о нем часто упоминали в иностранных корабельных журналах.
За последнее десятилетие Пхукет превратился в крупный туристический центр и в настоящее время регион получает большую часть своих доходов от туризма.
Песчаные пляжи острова отделяются друг от друга лесистыми холмами (название острова в переводе с малайского означает "холм"). На этом курорте интересно посетить экстравагантный развлекательный центр, оборудованный по последнему слову техники, обеспечивающей лучший звук и освещение. Великолепное Кабаре, расположенное в этом центре, своими представлениями известно во всем мире. Любителям приключений остров Пхукет может предложить поездку на слонах по джунглям, плавание на морских каноэ в уникальный мир морских пещер, тоннелей и лагун, создаваемых природой тысячелетиями, путешествие на побережье Пханг-Нга и остров Джеймса Бонда, ну и, конечно как же обойтись без него, змеиное шоу (бррр...).
Посетив сад бабочек – это большая ферма бабочек находящаяся в северной части острова, вы также попадете в самый красивый сад Пхукета. Это место похоже на рай, где повсюду порхают бабочки. Здесь Вы увидите более 40 видов бабочек в привычных для них условиях обитания, тщательно воссозданных специалистами. И хотя бабочки – главное украшение сада, стоит также обратить внимание на разнообразие растущих здесь деревьев, растений и цветов, а также насладиться пением иволги и редких местных птиц. Для отдыха в парке создан бассейн, в котором живут сотни карпов и их молодняк. Если повезёт, Вы увидите большую необычную беспанцирную черепаху, степенно плавающую среди рыб.
Ювелирные фабрики Пхукета предложат вам изделия из сапфиров и жемчуга. Глаза разбегутся, но не спешите. Даже в очень респектабельных салонах можно и нужно торговаться!
Действительно уникальные вещицы из жемчуга можно приобрести непосредственно на жемчужных фермах. Заодно вам покажут и расскажут какими трудами этот жемчуг добывается. Теребите своего гида: даже если ничего не собираетесь покупать, экскурсия получится памятная.
Ну а что кушаем в Таиланде? Еда здесь водится на любой вкус. Мясо, птица, рыба, овощи, фрукты. Попробуте дуриан. В наших супермаркетах его не купишь потому, что ни один перевозчик не берется за его доставку из-за специфического "аромата". Но вперед — зажимаем нос и пробуем. Не многие на это решатся, но для полноты ощущений можно рискнуть. Одно скажу: -"Вкус его, это полная противоположность запаху!". Тем не менее, есть любители, которые сравнивают его с некоторыми сортами очень пикантных сыров.
Но главной прелестью прибрежных морских вод являются морепродукты. Таких свежайших гигантских креветок вы не попробуете нигде. Особенно если учесть их смехотворную стоимость. Смело объсняйте повару как вы хотите, чтобы вам их приготовили (не забываем мелко шинкованный чеснок и соль), и через несколько минут грилованная, разрубленная надвое креветка дымится перед вами на столе.
Но, как это не прискорбно, отпуск заканчивается и из тайского рая приходится возвращаться в серую мглу. Не растраивайтесь, будте оптимистами и как поет Олег Митяев: "Крепитесь люди — скоро Лето!"
