10-11-2011г., Четверг. Дневная стоянка на Роатан – острове в бухте Гондурас Карибского моря. Он известен также под названиями Руатан или Раттан и территориально принадлежит стране Гондурас.
Остров Роатан расположен у северного побережья Гондураса, примерно в 60 км от материка. Остров привлекает туристов зелеными холмами, сказочными песчаными пляжами и уникальной рифовой системой, являющейся продолжением барьерного рифа Белиза. Длина острова составляет порядка 60 километров, а шириной он всего в 8 километров в самом широком месте. Этот крохотный кусочек суши — самый большой из островов Гондурасского залива — издавна ценили пираты за удобное и безопасное расположение.
Роатан приветствует наш лайнер:
Остров состоит из двух муниципалитетов – Хосе Сантос Гуардиола расположен на востоке, а Роатан – на юго-западе. Самым густонаселенным городом на острове является Коксен-Хоул, столица муниципалитета Роатан; среди других крупных городов острова следует упомянуть Френч-Харбор, Вест-Энд и Оак-Ридж.
Восточная четверть острова отделена от остального Роатана каналом, проходящим через мангровые рощи. Эту часть называют Санта-Элена. К восточному краю почти вплотную примыкают острова-спутники – Морат, Барбаретта и Пиджин-Кей; к западу расположен Бэарфут-Кей – он, однако, практически полностью находится в частных владениях и застроен дорогими курортами. Курорты Роатана пользуются большой популярностью среди современных знаменитостей.
Остров Роатан расположен неподалеку от Мезоамериканского Барьерного Рифа – самого большого из барьерных рифов Карибского моря и второго, после Великого Барьерного Рифа Австралии, по размеру в мире. Сюда регулярно прибывают группы любителей подводного плавания. Собственно, туризм является основной статьей дохода региона в целом – хотя немалую часть доходов местным жителям приносят рыбалка.
Остров был населен еще до Колумба - здесь жили представители различных индейских племен – вроде пайя, майя, ленка и джику. В четвертом своем путешествии острова посетил и сам Христофор Колумб. Очень скоро сюда стали регулярно приезжать испанцы - в первую очередь их интересовали, разумеется, потенциальные рабы. Куда как более опасными для индейцев, однако, были европейские инфекции – у местных не было к ним иммунитета. Наиболее опасными оказались оспа и корь. Начались настоящие эпидемии, которые уничтожили все местное население - не выжил никто.
Во времена европейской колонизации регион привлек к себе внимание целого ряда отрядов поселенцев, пиратов, торговцев и военных. Экономическая деятельность перемежалась политическими разборками — главными соперниками в борьбе за эти места были Великобритания и Испания. Роатан, наряду с соседними островами, использовался в качестве перевалочных пунктов для моряков. Нередко сюда вторгались военные и в конце XVIII века пальму первенства окончательно перехватили англичане.
В XVI-XVIII веках в регионе правила Испания, но основной силой здесь были буканиры. Острова — те, на которых еще не были основаны колонии — использовались в качестве убежищ пиратов. Английские, французские и датские головорезы закреплялись здесь, а затем выходили на «большую дорогу», чтобы грабить испанские суда, груженные золотом колоний. В середине XVII века свой «штаб» основал на Роатане легендарный Генри Морган. В наши дни все жители Роатана поголовно верят, что сокровище знаменитого пирата так и покоится где-то здесь, под идиллической сенью кокосовых пальм. Клады на острове и вправду находили. Один из счастливчиков — археолог Митчелл Хеджес, в 30-е годы прошлого века перекопавший практически все острова в архипелаге. Именно он первым разведал развалины старой пиратской крепости в гавани Порт-Ройал. Здесь он и нашел четыре старинных сундука, до краев наполненных золотыми дублонами, — просто прогуливался по берегу с компасом в руках, и вдруг стрелка начала бешено вращаться. Три сундука ученому удалось перепрятать, чтобы те не попали в руки властей, а потом он купил на вырученные деньги замок в Англии и прожил безбедно до конца своих дней. В наше время поиски сокровищ продолжаются, и округа полнится «профессиональными» диггерами. Однако пока еще никому не повезло.
Основную часть современного населения Роатана составляют бывшие жители Каймановых островов и Ямайки. Сюда они переселились в 30-х годах XIX века, вскоре после того, как британцы отказались от использования рабской силы в колониях.
Влияние большой земли на быт и экономику острова в последнее время было сильно нивелировано наплывом туристов. Регулярно сюда прибывают поселенцы из Америки, Канады, Британии, Новой Зеландии, Австралии и Южной Африки. Работы здесь немного; та, что есть, связана либо с рыбной ловлей, либо с туристическим бизнесом.
В 1998-м остров сильно пострадал от урагана Митч; коммерческая деятельность в регионе была практически парализована. Помимо всего прочего, бурей была уничтожена одна из главных достопримечательностей Роатана – останки корабля «Aguila» («Орёл»). Этот 71-метровый корабль, затонувший на глубине в 34 метра прямо у стены рифа, не раз попадал на «большой мировой экран»: голливудские продюсеры с удовольствием снимали здесь подводные сцены из приключенческих блокбастеров.
В XXI веке население Роатана существенно увеличилось; к сожалению, это не лучшим образом повлияло на экологическую обстановку в районе.
Традиционно имеем возможность посмотреть в реальном времени на острове Роатан. Веб-камеру на Вест-Энд-Бич смотрим ЗДЕСЬ /с учетом роатанского времени МСК-09:00/
Остров Роатан - это уже Гондурас
